Existen tres opciones generalmente aceptadas para el tratamiento de hombres con cáncer localizado de próstata: prostatectomía radical, radioterapia (con o sin terapia hormonal) y vigilancia activa (también llamada espera vigilante).
- La prostatectomía radical es un procedimiento quirúrgico en el que se extraen la glándula prostática entera y los tejidos cercanos. Algunas veces, se extraen también los ganglios linfáticos de la zona pélvica (parte inferior del abdomen, localizada entre los huesos de la cadera). Este tratamiento puede realizarse usando una técnica llamada cirugía conservadora de nervios, que puede evitar que se dañen los nervios necesarios para la erección. Sin embargo, la cirugía conservadora de nervios no siempre es posible.
- La radioterapia consiste en administración de radiación a la próstata. La radioterapia se administra, por lo general, de forma ambulatoria usando un haz externo de radiación. La radioterapia puede administrarse también por medio de una técnica que se llama braquiterapia, la cual consiste en implantar semillas radiactivas directamente en el tumor o muy cerca de él por medio de una aguja. Los pacientes con cáncer de próstata de alto riesgo son candidatos para que se añada terapia hormonal a la radioterapia regular.
- La vigilancia activa (espera vigilante) puede ser una opción que se recomiende a pacientes con cáncer de próstata en estadio inicial, en particular a quienes tienen tumores de bajo grado cuando se ve solo un poco de cáncer en las muestras de biopsia. Estos pacientes son examinados regularmente y se realizan análisis de PSA y, algunas veces, tienen biopsias programadas. Si hay evidencia de que el cáncer ha progresado, se podría recomendar un tratamiento activo. Pacientes de mayor edad y los que tienen problemas médicos graves pueden también ser buenos candidatos para vigilancia activa.
- El tratamiento médico, mediante la utilización de fármacos que detienen el crecimiento tumoral.
- Tratamiento combinado, en algunos casos es necesaria la combinación de estos.